Chapala-See Ausflugsziel von Guadalajara
Der unweit von Guadalajara gelegene Lago de Chapala ist der größte See in Mexiko. Das Städtchen Chapala ist ein beliebtes Naherholungsgebiet der Bewohner der Provinzhauptstadt Guadalajara und erwacht an den Wochenenden so richtig zum Leben. Die Uferpromenade lädt zu gemütlichen Spaziergängen ein, die zahlreichen Restaurants und Bars sorgen für das leibliche Wohl.
Entlang dem nördlichen Seeufer reihen sich mehrere malerische Kleinstädte und Dörfer aneinander, die Region besticht durch ihren örtlichen Charme. Insbesondere an Wochenenden ist die Riviera Chapala angesagtes Ausflugsziel für die Bewohner der Millionenstadt Guadalajara.
Der Besuch eines guten Restaurants darf nie fehlen, Mexikaner schwören auf ausgedehnte Mahlzeiten. Zum Unterhaltungsprogramm gehört eine Mariachi-Band oder Ranchera-Musiker, mitsingen ist Ehrensache. Geschäfte mit lokalem Kunsthandwerk locken zu einem Spontankauf. Vogelbeobachter und Naturliebhaber kommen ebenfalls auf ihre Kosten. Dazu kannst du eine Bootstour zu einer der vorgelagerten Inseln unternehmen.
Chapala-See
Der Chapalasee ist mit einer Fläche von rund 1100 km2 der größte See in Mexiko. Er liegt auf einer Höhe von rund 1500 m auf dem Hochplateau von Jalisco, 50 km südlich von dessen Hauptort Guadalajara. Die Ausmaße betragen 82 km in der Länge und bis 13 km in der Breite. Der See wird von Bergen umgeben, die teilweise dramatisch zum Ufer hin abfallen.
Der Hauptzufluss ist der Rio Lerma. Dieser entspringt am Nevado de Toluca, unweit von Mexiko-Stadt und fließt nach rund 500 km in den Lago de Chapala. Der Abfluss erfolgt durch den Rio Grande de Santiago, welcher durch eine eindrückliche Schlucht entlang dem Stadtrand von Guadalajara und dann durch die wilde Sierra Madre Occidental in den Pazifischen Ozean gelangt.
Während der letzten Jahre ist der Pegel alarmierend stark gesunken und die Größe des Sees wurde drastisch dezimiert. Schuld daran ist die übermäßige Wasserentnahme für Industrie und Landwirtschaft, sowie die Wasserversorgung der ganzen Region, insbesondere der Hauptstadt Guadalajara. Aufgrund unzureichender Abwasserreinigung ist er zudem mit Schwermetallen und anderen giftigen Substanzen stark verschmutzt. Der See eignet sich nur bedingt zum Schwimmen, ist saisonal sehr unterschiedlich. Erkundige dich vor Ort, wie die aktuelle Empfehlung ist.
Chapala und seine Inseln
Die Insel Isla Mezcala (auch Isla del Presidio genannt) liegt in der Nähe der nördlichen Küste. An der Pier in Chapala findest du Ausflugsboote für den Trip. Oder du fährst mit einem Bus in den Ort Mezcala und nimmst von dort ein preisgünstigeres Boot, welches in kürzerer Zeit zur vorgelagerten Insel fährt.
Die Geschichte der Insel Mezcala bleibt mysteriös, da es nicht viele Hinweise auf ihre Vergangenheit gibt. Es wird angenommen, dass die gefundenen Überreste zu der gleichen Zivilisation gehörte, die auch die Stätte Guachimontones besiedelte. Später war die Insel Schauplatz im mexikanischen Unabhängigkeitskrieg. Das dort errichtete Fort diente als Hochburg der aufständischen Armee. Wenn du die Räumlichkeiten besichtigst, den zentralen Innenhof durchquerst und die Mauern erklimmst, kannst du dir die schwierigen Bedingungen vorstellen, die die Soldaten durchlebten.
Die Isla Mezcala erobert die Augen der Besucher, dank der schönen Aussicht auf den Chapala-See und der umliegenden Bergzüge. Bei Sonnenaufgang und Sonnenuntergang ist das Ambiente besonders eindrücklich.
Auch wenn dir die Bootsführer das Gelbe vom Ei versprechen, der Besuch der Isla de los Alacranes (Insel der Skorpione) ist wenig spektakulär. Ein paar Restaurants und Souvenirstände nehmen fast das ganze Eiland ein. Sprich dich mit dem Kapitän vor dem Trip ab, wie lange du dort bleiben möchtest, das beeinflusst den Tourenpreis. Skorpione hat es übrigens keine auf der Insel, der Name stammt von der Form der Landmasse.
Fauna
Der See spielt für die Zugvögel Nordamerikas eine wichtige Rolle, z.B. verbringt der weiße Pelikan die Wintermonate hier. Es gibt zudem eine große und vielfältige Population von heimischen Vögeln rund um den See. Bei einer Expedition in den umliegenden Hügeln, haben wir auch schon Eichhörnchen, Kaninchen und eine Schlange gesichtet.
Chapala City
Chapala ist einer der größten Orte rund um den See, mit ca. 25’000 Einwohner. Es ist ein sehr beliebtes Naherholungsgebiet der Tapatios, der Bewohner von Guadalajara und erwacht an den Wochenenden so richtig zum Leben. Dank dem milden Klima und der malerischen Landschaft haben sich entlang der Riviera Chapala Tausende von US-Amerikaner und Kanadier für ihren Ruhestand niedergelassen.
Flaniermeile Malecón
Die Uferpromenade Malecón ist voller Leben und lädt zu einem gemütlichen Spaziergang ein. Die Flaniermeile ist geschmückt mit Palmen und anderen tropischen Pflanzen. Setze dich auf eine der weißen, schmiedeeisernen Bänke und erfreue dich über die schöne Aussicht auf den größten See Mexikos.
Entlang der Promenade findest du Stände mit Webarbeiten, Kunsthandwerk, und Essgelegenheiten. Dazu ambulante Eisverkäufer mit den beliebten »Nieves de Garrafa«, in den unterschiedlichsten Geschmacksrichtungen wie Mango, Zitrone, Erdbeere, Wassermelone und Vanille. Oder lass dir eine Kokosnuss mit der Machete aufschlagen und genieße mit einem Trinkhalm den erfrischenden Saft. Am Wochenende bieten Sänger und Musiker ihre Dienste an, um einer geliebten Person oder der Familie ein Ständchen zu spielen.
Fischrestaurants und Bars an der Uferpromenade
Aufgrund der Kontamination reduzierte sich der Fischbestand des Sees. Charales sind ein verbreiteter Leckerbissen entlang der Riviera Chapala. Es handelt sich um einen sehr kleinen Fisch, der getrocknet als Snack gegessen wird. Karpfen, Barsch und Wels werden immer noch von Fischern gefangen. Viele der in den lokalen Restaurants zubereiteten Fische stammen jedoch aus dem Meer.
Nach Möglichkeit solltest du deinen Besuch auf den späteren Nachmittag ansetzen, das Klima ist viel angenehmer. Beim Eindunkeln machst du es dir in einer der Bars am Seeufer gemütlich, bestellst ein Glas feinen Tequila Don Julio Añejo und genießt den wunderschönen, purpurroten Sonnenuntergang. Mexiko-Feeling pur!
Parque de la Cristiania
Der Stadtpark Parque de la Cristiania ist nur wenige Gehminuten vom Malecón entfernt. Es hat ein paar Swimmingpools und Wasserrutschen für heiße Sommertage. Ein Amphitheater inmitten des Parks beherbergt Musik- und Theaterstücke, die von örtlichen Gruppen präsentiert werden. Für den aktiveren Typ gibt es auch Tennis- und Volleyballplätze. Bei den schattigen Picknickplätze verbringen Familie und Freunden einen erholsamen Tag.
Ajijic
Der Ort mit den vielen Punkten spricht sich »Achichik« aus, er liegt rund 5 km westlich von Chapala. Ajijic ist ein Dorf voller Grün und Blumen. Viele Straßen sind von Bäumen gesäumt. Einige sehr alte Bäume sind zu Riesen herangewachsen. Bougainvillea schmücken Gartenmauern und beschatten Gehwege. Pittoreske Kopfsteinpflastergassen durchziehen den Ort. Der Hauptplatz ist an heißen Tagen eine angenehme, schattige Oase.
Ajijic ist bekannt als das Dorf der Wandmalereien mit skurrilen und historischen Gemälden, die Wände, Ladenfronten, Häuser und sogar Laternenpfähle schmücken. Es ist ein Teil dessen, was Ajijic so farbenfroh und einzigartig und zu einem willkommenen Zufluchtsort für Künstler macht. Kunstgalerien, Boutiquen, Restaurants und luxuriöse Häuser prägen das Ortsbild.
Lakeside Expat Community
Ja, du bist immer noch in Mexiko. Auch wenn rundherum mehr Englisch als Spanisch gesprochen wird. Ajijic wird auch Gringolandia genannt, in Anspielung an das Land der Gringos, wie die US-Amerikaner und Kanadier genannt werden. »Lebender Friedhof« ist ein wenig rühmlicher Kosename für die Enklave, da hier fast nur nordamerikanische Rentner leben.
Die Expat Community gelobt das milde Klima und schätzt die Nähe zur Metropole Guadalajara und dessen internationalem Flughafen. Manche sind das ganze Jahr über am See zu Hause, andere kommen in der nordamerikanischen Wintersaison zwischen November und April und kehren für die andere Hälfte des Jahres in ihre Heimat zurück.
Reiseinformationen
An- und Abreise
Den rund 50 km südlich von Guadalajara gelegene Chapala-See kannst du gut auf einem Tagesausflug besuchen. Von der Central Vieja, im Zentrum von Guadalajara, fahren regelmäßig Busse nach Chapala.
Der Busbahnhof liegt einige Blocks nördlich des Sees. Von hier gelangst du mit einem lokalen Bus weiter nach Ajijic, San Juan Cosala und Jocotepec oder auf die östliche Seite in Richtung Mezcala, Poncitlán und Ocotlán.
Der Flughafen von Guadalajara (IATA-Code: GDL) nennt sich offiziell Miguel Hidalgo y Costilla International Airport, zu Ehren des Helden der mexikanischen Unabhängigkeit. Er befindet sich rund 17 km südlich vom Stadtzentrum der Metropole und 33 km nördlich von Chapala, an der vierspurigen Schnellstraße nach Chapala.
Geführte Tour und Ausflug nach Chapala
- Entdecke den größten See Mexikos
- Spaziere entlang der Promenade in Chapala
- Genieße die farbenfrohe und künstlerische Stadt Ajijic
- Probiere traditionelle Speisen aus Jalisco
