Zentrum der Hochkulturen in Oaxaca
Monte Albán war das religiöse und politische Macht- und Zeremonialzentrum der Region Oaxaca. Das Volk der Zapoteken erbaute auf einer abgeflachten Bergkuppe zahlreiche Pyramiden, Tempel und Paläste. Die Stadt thront 400 m über über der fruchtbaren Valle Central, nur wenige Kilometer westlich von Oaxaca-Stadt. Monte Albán ist eine der meist besuchten Attraktionen der Region und eine der bedeutendsten archäologischen Stätten Mexikos.
Besuch von Monte Albán
Seit jeher war das Hochland von Oaxaca das Bindeglied zwischen der Golfküste und der Halbinsel Yucatán. So kam es zu einem ständigen wirtschaftlichen und kulturellen Austausch zwischen den Völkern im nördlichen Mexiko und den Mayas in der Region Yucatán. Daraus entwickelte sich in Oaxaca die Hochkultur der Zapoteken.
Etwa 200 vor Christus entstand auf einem Berg 400 m über dem Tal, unweit der heutigen Stadt von Oaxaca, ihre Hauptstadt Monte Albán. Der Name bedeutet „weisser Berg“. Die Zapoteken trugen die Bergspitze ab, so dass eine etwa 300 m lange und 200 m breite Plattform entstand. Das Zentrum wuchs im Laufe der Jahre stark an, es entstanden kunstvoll angelegte Pyramiden, Paläste, Tempel und Plätze. Dieser Bereich war den Herrschern, Priestern und der privilegierten Klassen vorenthalten. An den Berghängen lagen die Wohnbauten für das Volk. Bis ins Jahr 300 nach Christus dehnte die Stadt ihren Einfluss allmählich auf ganz Oaxaca aus. Rund 25’000 Personen sollen in der Blütezeit rund um die Zeremonialstätte gelebt haben.
In der letzten Phase übernahm das Volk der Mixteken die Macht über Monte Albán und das südliche Hochland. Die beiden Kulturen verschmolzen. Sie bauten die Stadt jedoch nicht weiter aus, sie verlor die politische Vorrangstellung und ihre Strukturen begannen zu zerfallen. Die Mixteken nutzen Monte Albán vor allem als Bestattungsort für ihre Würdenträger. Später drangen die Azteken in die Region Oaxaca vor, bis zur spanischen Eroberung im 16. Jahrhundert.
Wissenswertes für Besucher
Die archäologische Ausgrabungsstätte befindet sich ca. 10 km westlich von Oaxaca-Stadt. Das Unternehmen Autobuses Turisticos operiert ab dem Hotel Rivera del Ángel, Calle Mina 518, 6 Blocks südwestlich vom Zócalo. Die Busse verkehren stündlich (an Wochenenden und in der Hauptsaison evtl. auch mehr Abfahrten). Das Ticket inkludiert auch die Rückfahrt.
Im Eingangsgebäude können die Eintrittskarten erstanden werden. Hier befinden sich auch ein kleines Museum und ein Café. Offizielle Guides bieten ihre Dienste an, die meisten nur englischsprachig.
YouTube: Monte Albán
Reisetipp
Nach dem Niedergang von Monte Albán stieg die Kultstätte Yagul zu einer bedeutenden Siedlung und religiösem Zentrum des Valle Central auf. Das Setting am Hang eines hohen Felsenhügels, in der von Kakteen übersäten Landschaft ist unschlagbar. Der Blick auf das Tal von Oaxaca ist atemberaubend.
